GIBSON Y JEFF WATERS EN ARDEMADRID

Ya sabéis que, de vez en cuando, los grandes músicos se montan en un tour bus para hacer una gira de clinics. Así los fans tienen la oportunidad de preguntarles de tú a tú sobre los secretos de sus admiradas técnicas. Este es el caso de Jeff Waters (Annihilator) que está girando por España con Gibson.

Hace muuuuuuchos años coincidí con él en un festival y quería volver a verle para entrevistarle.

El “Gibson bus” estaba aparcado en frente de Ardemadrid, todavía me pregunto cómo pudieron meterlo por estas calles tan estrechas del centro. Subí al bus con Molly ,que también conocía a Jeff, nos saludamos y puse la grabadora en marcha….

Jeff: ¿Pantera? ¿De qué es esa camiseta?

Pilar: Es Metalhead.

Jeff: Metalhead. ¿Tú diseñas ropa?

Pilar: Sí.

Jeff: ¿Es ropa para Heavy Metal?

Pilar: Sí. Mira esta, tengo una para ti.

Jeff: ¿Es el nombre de la marca? ¿Tienes una tarjeta para ver la web? (Pilar le da una camiseta)

Jeff: Es guay! ¿Eres tú? (le dice a Molly)

Pilar: No, es una amigo nuestro. Nosotros hacemos las fotos y luego las camisetas.

Jeff: Guau!

Pilar: Esta se llama Headbanger.

Jeff: Es guay. Me encanta esta. ¡Quiero ver tu web!

(……………………….)

Después de trece álbumes y un montón de años en la carretera, ¿es más difícil tener nuevas ideas?

Sí, porque en mi banda, Annihilator, yo soy el que escribo las canciones, que es bueno pero no tan bueno porque es más difícil tener nuevas ideas. Así que a veces escribiré algunas canciones buenas y otras veces, cuando termino la canción voy y digo: ”Si, esto es muy bueno!” Y un año después miro hacia atrás y digo: “Oh, eso no era tan bueno”. Así que a veces consigues canciones buenas y otras veces no tan buenas.

Entonces, te gustan las canciones que escribiste para Alice in Hell, por ejemplo, o ¿cambiarías algo ahora si pudieras?

Sí, cambiaría la producción y el sonido, pero la mayoría de los músicos dicen lo mismo de sus discos. Cuando nosotros empezamos con Alice in Hell firmamos con una pequeña compañía llamada Roadrunner, y le pregunté al jefe “¿cuántos discos deberíamos vender para que estéis contentos?”, y el dijo “oh, quizás unos 15.000”. Y vendió un cuarto de millón de copias en dos semanas. Y después fue más y más.

Y tenías que hacer dos discos más con Roadrunner, ¿no?

Sí, el segundo se llamó Never Never Land, y casi dobló las ventas en EEUU y Canada, en Asia también fue muy bien. 1995 fue el final de nuestras grandes ventas, luego fuimos disminuyendo cada vez más y seguimos bajos hasta 2007. Y ahora estamos teniendo un buen momento con él último disco que está siendo el más vendido desde 1996. Pero yo hago esto porque amo la música. Ya no llevo el pelo largo, ni bebo alcohol ni ando con drogas, ya lo dejé hace 11 años. Pero sigo yendo a todos los conciertos de Slayer, Exodus, Judas Priest…todo tipo de música, blues… Llevo la música en mi sangre. Pienso que en 2007 tuvimos mucha suerte porque muchos fans vieron que seguíamos luchando para sobrevivir. Y muchos jóvenes que empezaron escuchando Maiden, Priest, Slayer y Metallica…. ahora, en los últimos tres años han empezado a escuchar Testament, Exodus, Annihilator, Overkill…la segunda generación de Trash.

Lo mejor es poder haberos mantenido, porque hay muchos grupos que suben desprisa y después desaparecen.

Bueno, nosotros bajamos deprisa, pero fue una suerte porque yo toco el bajo, escribo las baterías para las canciones, también las letras…lo cual es bueno y malo. Es bueno porque me lo paso muy bien y me gusta. Tengo mi propio estudio así que manejo la mesa de sonido, mezclo…y es muy bueno porque amo este trabajo es una vida guay. Pero a veces no es tan bueno para las canciones, la creación, la producción porque es sólo una persona haciéndolo todo, pero es OK por ahora.

Los clinics que das, como este, ¿qué te aportan a ti como músico?

Para mí es una buena práctica, porque cuando estoy en casa no practico mucho. Solo toco la guitarra cuando tengo que componer canciones, o cuando ensayo para las giras, porque ya practiqué mucho cuando era muy joven, como hacen muchos músicos, empiezas de joven y luego cuando tienes una carrera bajas un poco el ritmo. Los clinics son buenos porque tengo que empezar a tocar otra vez todos los días, a veces me tiro un mes fuera con Gibson haciendo clinics y vuelvo a mejorar otra vez, pero luego vuelvo a casa y bajo el ritmo de nuevo.

¿Y cómo son los fans que van a tus clinics? ¿Qué te preguntan?

A veces están nerviosos, pero cuando se dan cuenta de que no soy tan alto ni tan duro sino solo un tonto canadiense bromeando, entonces se relajan y hacen preguntas, normalmente preguntas sobre cosas de guitarras pero también cosas sobre amigos famosos, Dave Mustaine, Dimebag Darrell, James Hetfield…me preguntan cosas sobre gente que conozco, cotilleo.

Pues hablando de Dave Mustaine, tú has dicho que no te importaría hacer alguna canción con él.

Lo he intentado. Le he visto cada vez que ha estado de gira cerca de mi ciudad, Montreal, Vancouver… en realidad vivo en sitios distintos a veces. Bueno, siempre voy a verle, conozco al batería muy bien, es canadiense. Dave y yo siempre decimos “Vamos a escribir una canción juntos!” Íbamos a hacerlo hace un par de años cuando Dave estaba de gira pero era imposible por fechas. Algún día lo haremos.

Durante todos estos años los miembros de Annihilator han cambiado mucho, te sientes cómodo de esta manera o preferirías una banda más estable?

Cuando la gente no conoce la banda desde su principio dicen: Jeff Waters debe ser un imbécil, porque han pasado 25 músicos por la banda desde 1989. Pero lo que pasó es que en 1984, cuando empezamos, queríamos hacer una demo. Yo tenía un cantante y buscamos bajo y batería pero cuando les decía que teníamos que ensayar no querían, preferían ir a los clubs, dejarse el pelo largo, y tener una pinta guay, pero no querían ensayar. Yo siempre comentaba “tenemos que ensayar duro porque no somos tan buenos”, pero ellos pasaban. El bajista y el batería se fueron, así que yo tocaba el bajo, las baterías y todas las guitarras. Así que aprendí muy temprano que si quieres hacerlo, a veces necesitas hacerlo tu mismo. Toqué la batería, canté, las guitarras en la segunda demo… Después, con Alice in Hell, mi cantante Randy Rampage se metió en drogas y bebía. Por beber no pasaba nada pero las drogas… Él dejó la banda en medio de la gira con Testament. Imagínate, tuve que buscar otro. Así que lo que decidí fue: cuando tenga que grabar otro disco pago a un baterista para que toque en la grabación y ya está. Cuando tenga que ir de gira pago a otro. Así es como lo hago con la batería…El bajista también lo contrato. La verdad es que nunca he tenido problemas con la gente, soy agradable y cuando he necesitado apoyo de gente como por ejemplo de compañías y Gibson, siempre han estado ahí. Si yo fuera un imbécil no hubiera recibido respuesta. A lo mejor cuando era muy muy joven podía ser a veces un poco imbécil, en esa época bebía mucha mucha cerveza, como 15 cervezas.

¿Cuáles son tus influencias, en general?

Empecé con tres años de guitarra clásica cuando acababa de cumplir siete, después tomé un año de jazz, después con diez años escuché la canción “Saturday night is all right…” de Elton John, y dije “¿Pero qué es ese sonido? ¡Una guitarra eléctrica!”. Así que le dije a mi madre “Mamá, me compras una guitarra eléctrica?” Y dijo “No”. Y le dije “por favoooorrrrr”, y me la compró. Empecé a descubrir KISS, AC/DC, después Ozzy Osbourne, Black Sabbath, luego más heavy, Iron Maiden, Judas Priest, Scorpions. Fui del hard rock al heavy metal y después escuche Venom, Metallica, Anthrax, Anvil, Kreator… Me gusta mucho Van Halen porque tiene tres cosas fundamentales, es un gran compositor, guitarra solista y guitarra rítmica. Pocos son tan completos. Glenn Tipton (Judas Priest), Dave Mustaine… Hay muchos guitarristas en las bandas que sólo tocan solos.

Audio íntegro de la Entrevista a Jeff Waters